インフルエンザはどんな病気
インフルエンザ、と聞いて知らない人はいないと思いますが、この病気は改めて考えるとどのような病気なのでしょう。
この病気の言葉の語源はイタリア語にあるそうですが、「寒さの影響」などを意味する言葉がその由来のようです。
寒い時期に流行する病気であることからこのような名前がついたのでしょう。
インフルエンザはA型、B型、C型があり、その年によって主に流行するタイプは違います。
世界的な大流行が今までにも何度か見られ、その流行のたびに名前が付けられています。
スペイン風邪と言われたH1N1型、アジア風邪と言われたH2N2型、香港風邪と言われたH3N2型、ソ連風邪と言われたH1N1などが有名ですね。
この病気はウィルスによって引き起こされる病気であり、風邪に似た症状を引き起こします。
39℃以上の発熱、頭痛、関節痛などが典型的な症状で、それに合わせて風邪のような諸症状が現れます。
鼻水、喉の痛み、気管支炎などを感じる人も多いので、風邪と症状を見分けることが難しい場合もあります。
大流行したインフルエンザにも香港風邪、ソ連風邪などとつけられているせいもあって、実は根本的に風邪とは異なった病気であることはいまだにきちんと理解していない人も多いのですが、両者はまったくの別ものとして区別しておく必要があります。
インフルエンザはインフルエンザウィルスが原因であり、感染力が強いことが特徴として挙げられます。
さらに、感染力だけでなく、症状も強く現れる場合があり、これを原因として死にいたることもありますので、きちんと予防、治療を行う必要がある病気なのです。
インフルエンザウィルスは温度なら20度前後、湿度が20％前後が最も活発になる環境だと言われています。
そのため、日本では特に冬になると流行することが多いのです。
また、豚や鳥にも感染するので、毎年少しずつ型を変えていくともいわれています。
そのため、免疫が厳密にはできず、毎年かかってしまう人もいるのです。
このウィルスは空気感染しますので、かかっている人は隔離し、ウィルスをまきちらさないようにする必要があります。
冬は部屋を閉めきることも多いので、余計に感染する環境が生まれてしまいます。
こうしたことに気をつけて、適度な換気や湿度の維持、手洗い、うがいなどの予防を心がけることが大切だと言われています。
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